VARAŽDIN – Polaganjem vijenaca, prigodnim govorima te molitvom kod Križa zahvalnosti u Varaždinu obilježena je u subotu, 21. rujna 2024. godine, 33. godišnjica oslobođenja Grada Varaždina i Dan branitelja Varaždinske županije. Ovaj iznimno značajan datum za građane Varaždina i Varaždinske županije dobio je na posebnosti jer se u njegovo obilježavanje uključilo oko 800 branitelja iz cijele Hrvatske koji su sudjelovali na 28. državnom športskom natjecanju dragovoljaca i veterana Domovinskog rata RH „Varaždin 2024.“ Kao izaslanik predsjednika Vlade RH Andreja Plenkovića i potpredsjednika Vlade, ministra branitelja Tomislava Medveda natjecanje je otvorio državni tajnik Darko Nekić koji je istaknuo kako u posljednje četiri godine koliko je u Ministarstvu hrvatskih branitelja još nije vidio natjecanje koje je okupilo toliki broj branitelja na jednom mjestu. Ujedno je čestitao Dan oslobođenja Grada Varaždina i Dan branitelja Varaždinske županije.
-Varaždinska županija, odnosno cijeli sjeverozapadni dio Hrvatske, oduvijek je gajio zapadnoeuropske vrijednosti – solidarnost, požrtvovnost, marljivost. Iz tog razloga, upravo su žitelji ovog kraja, ranih devedesetih, kada je naša Domovina krenula putem samostalnosti i neovisnosti, objeručke prihvatili taj smjer, jer je bilo vidljivo da se vraćamo doma – tamo gdje smo oduvijek pripadali, velikoj europskoj obitelji, rekao je, između ostalog, u svom govoru župan Varaždinske županije Anđelko Stričak.
Prigodnim riječima sudionicima se obratio i gradonačelnik Grada Varaždina Neven Bosilj. – Ovo natjecanje nije samo prilika za sportsko nadmetanje, već i simbol zajedništva, solidarnosti i prijateljstva koje su vas vodile kroz najteže trenutke naše povijesti. Na ovakvim događanjima oživljavamo i njegujemo sjećanja na vašu hrabrost i nesebičnost, ali i šaljemo poruku budućim generacijama, rekao je gradonačelnik Neven Bosilj.
Svoje duboko poštovanje i zahvalnost svim braniteljima koji su sudjelovali u obrani Varaždina i Republike Hrvatske izrazio je i ratni gradonačelnik Varaždina od 1990. do 1992. godine i predsjednik Kriznog štaba 1991. Stjepan Adanić. – Pobjeda u Varaždinu je pobjeda od presudnog značaja za uspješnu obranu Republike Hrvatske i to je potvrdio vrhovni zapovjednik Oružanih snaga RH Franjo Tuđman koji mi je čestitajući na pobjedi rekao: „Varaždinska ratna pobjeda otvorila je put oslobođenju cijele naše domovine Hrvatske“. Tom pobjedom dali smo sedam puta više naoružanja i vojne opreme, nego što je Hrvatska dotad imala. Stabilizirali smo linije fronte i omogućili oslobodilačke akcije Hrvatske vojske, istaknuo je Adanić.